In questo 2022 ho avuto la fortuna di passare due settimane all'isola d'Elba. Vacanze in relax con la famiglia ma ho avuto modo di fare un po’ di attività radio.

L'Elba è un luogo fantastico, e anche radiantisticamente ha i suoi vantaggi: si tratta di una referenza IOTA EU-028, ha due enormi parchi POTA I-1115 e I-1049 ed entrambi sono referenze 2-fer in quanto fanno parte del parco I-0667.

Il giorno di maggiore attività da parte mia è stato il primo Agosto, dove l'intera giornata è stata dedicata alle attività radio.

Fortezza del Volterraio - DRES-TO035

Partenza la mattina da Rio Marina, c'è una strada provinciale che passa sul Volterraio. Il percorso da fare a piedi parte da un parcheggio lungo la strada ed il sentiero sale ripido, sono tutti gradoni, per circa 20 minuti (la segnaletica CAI indica 40 minuti).

Raggiunta la cima del Volterraio, su uno sperone di roccia si erige la fortezza del Volterraio, edificata su fortificazioni etrusche preesistenti dalla famiglia Appiani per proteggere la città di Portoferraio dalle invasioni dei mori.

Si tratta di una attivazione rapida e senza pretese. Opero esclusivamente con lo yaesu ft-5d con uno stilo di circa 40cm e successivamente anche con una slimjim autocostruita.

Purtroppo non è stato possibile confrontare le due antenne in modo approfondito perché l'assenza di alberi ha reso impossibile issare la slimjim che è stata appesa ad una ringhiera del castello e tesa in orizzontale a circa un metro da terra.

Faccio una manciata di QSO, prevalentemente locali. Ad esclusione di Roberto IK0BDO/5 le altre stazioni sono tutte Elbane o in traghetto verso l'isola.

Log e mappa dei QSO su MQC

Volterraio - WxM-TO793

Sono già in cima al volterraio quindi decido di dedicate la parte finale della mia permanenza in vetta al Watt per Miglio. A sorpresa collego una stazione di Genova che aveva a disposizione anche il C4FM e facciamo tutte le prove del caso in 2m e 70cm sia FM che C4FM.

La dove in FM ogni tanto si perdeva il segnale, in C4FM nessun problema di sorta, sia in modalità Narrow che Wide. Segnale perfetto, audio impeccabile.

I miei amici IZ5PHM e IK5JRZ sono ormai attraccati a Portoferraio, è il momento di scendere e andare sul monte Capanne.

Log e mappa dei QSO su MQC

Monte Capanne e Promontorio dell'Enfola - I-1049

Il parco dell'Arcipelago Toscano (I-0667) ha una superficie enorme ed è a sua volta suddiviso in sottoparchi. Per esempio il Volterraio si trova nel parco dell'Elba Orientale (I-1115) che fa parte del parco I-0667. Allo stesso modo il monte Capanne fa anche parte del suo sottoparco di nome Monte Capanne e Promontorio dell'Enfola (I-1049).

Dopo essere sceso dal Volterraio mi dirigo verso la gabinovia di Marciana per salire sul monte Capanne. La vista è mozzafiato già dopo i primi minuti, giunti in vetta lo spettacolo è incredibile. Faccio un paio di chiamate in FM mentre monto la EFHW e comincio le attività in HF. Mi posiziono all'ombra di uno sperone di roccia laterale rispetto alla sommità del monte, circa 50m in linea d'aria dal punto più alto. La posizione ombreggiata agevola l'attivazione e riesco ad andare avanti per quasi 3h, pausa pranzo inclusa.

Ora è il momento di attivare la sommità per il SOTA.

Log e mappa dei QSO su MQC

Monte Capanne - SOTA I/TO-080

IZ5PHM mi ha portato una 4 elementi per i 2m gemella della mia rimasta a casa a Firenze, mentre aspetto alcuni pezzi dell'antenna comincio a chiamare in FM e collego immediatamente quattro stazioni, due delle quali anche in C4FM. Quando arriva la yagi l'attivazione è già assicurata dal numero di QSO ma monto ugualmente nella speranza di un DX in 2 m SSB. Purtroppo l'antenna non si comporta come dovrebbe e mostra a tratti un ROS alle stelle. Il sole si fa sentire e dopo poco meno di un'ora comincio a smontare la stazione.

Log e mappa dei QSO su MQC

73 de IU5BON

Durante la mia ultima attivazione POTA ho provato la mia nuova stazione digitale composta dal minuscolo raspberrypi zero 2W, il grosso dubbio per me erano i soli 512MB di RAM, ma l'apparato si è comportato bene in FT8 e JS8CALL.

Purtroppo non ho ancora avuto modo di provare ftldigi per verificare la fattibilità di un QSO in RTTY, però durante la mia attivazione mi sono accorto che il collegamento USB con la radio innalzava il noise floor di diversi punti S, una cosa assolutamente inaccettabile.

In questo giorni di quarantena familiare allora ho provato a costruire un choke RF per il cavo USB.

Qui a S. Marcello Pistoiese mi sono arrangiato per l'antenna, avevo 20m di cavo elettrico ma non lo spazio per distenderlo quindi la EFHW è montata in po’ a zig-zag, però qualche QSO sono riuscito a farlo.

Costruisco il primo prototipo su una ferrite un po’ grande, funziona alla perfezione ma il choke adesso è più ingombrante e pesante del mini computer.

Fortunatamente avevo anche una ferrite FT140-43, decisamente più piccola del mio primo esemplare, che si è dimostrata idonea per l'utilizzo.

Ora la mia stazione digitale è pronta per la prossima attivazione.

Cosa posso fare con questo setup?

• CAT control tramite flrig
• Sincronizzazione orario tramite il GPS della radio
• Hotspot IU5BON-field in caso di assenza segnale dati dal mio hotspot del cellulare
• server VNC per utilizzare le applicazioni per i modi digitali dal telefono o tablet

73 de IU5BON

Prima attivazione POTA per la sezione ARI di Firenze

Giovedì 23 Giugno IU5BON Alessio e IK5VYZ Claudio decidono di provare un’attivazione club per il programma POTA attivando il parco I-0104 con il nominativo di sezione IQ5FI.

Essendo un’attivazione infrasettimanale il nostro scopo principale era quello di stare un po’ al fresco e di provare alcune antenne ed attrezzatura in tranquillità.

Il parco è facilmente raggiungibile in auto quindi abbiamo portato un po’ più attrezzatura rispetto a quando andiamo a fare altre attività tipo SOTA.

Iniziamo montando la JPC PAC-12 in configurazione 40m e la yagi 4 elementi per le VHF. Dopo un rapido check delle antenne spostiamo la PAC-12 in 20m e montiamo una EFHW per i 40m. Operiamo con due radio HF, un ICOM IC-705 e un elecraft KX2. A queste si aggiungono alcuni palmari D-Star e DMR.

Questa è la prima volta che usiamo HAMRS per il logging, il file ADIF per le attivazioni club richiede alcuni campi specifici per essere sicuri che il punteggio sia correttamente attribuito sia alla stazione di sezione che a all’operatore che esegue il collegamento e decidiamo di non rischiare. Programma molto comodo e in presenza di connettività internet permette di verificare nominativi e referenze in modo automatico.

La mattinata procede a rilento, nessuno risponde alle nostre chiamate quindi ci dedichiamo un po’ alla caccia di altre stazioni con risultati non eccellenti.

Verso l’ora di pranzo riprendiamo a chiamare e arrivano i primi tre collegamenti HF in chiamata, fra cui Roberto IK0BDO/5 che ci collega sia in 20 che in 40.

I collegamenti si interrompono e vista l’ora decidiamo di tentare la modalità panino&FT8. IU5BON aveva portato una micro stazione digitale composta da un raspberrypi zero 2W. Purtroppo il setup induce tantissimo rumore in radiofrequenza ma decidiamo comunque di vedere che si può fare.

Facciamo 8 QSO in FT8 20m in rapida successione mentre mangiamo. Poi proviamo js8call ma in 20m troviamo solo stazioni automatiche. Tentiamo con fldigi in RTTY ma il mini computer sembra soffrire molto l’avvio dell’applicazione oltre ad essere completamente da configurare. La poca batteria rimasta nel 705 e il rumore indotto dal computer ci spingono a tornare alla fonia per il tempo rimanente. Mettiamo a log altre tre stazioni poi tentiamo timidamente una chiamata CW QRS ma riceviamo solo una risposta ad altissima velocità che non riusciamo a mettere a log, dopodiché la batteria ci saluta.

Nel frattempo il KX2 di Claudio continua ad andare, ma visto lo scarso successo in chiamata ci mettiamo a cacciare attivatori SOTA.

Finita la batteria del 705 cominciamo l’attività in 2m FM e DMR. Avevamo pubblicizzato molto la nostra attivazione in sezione, eravamo abbastanza vicini a Firenze da poter avere dei QSO in 2m FM anche con i classici gommini dei palmari. Colleghiamo alcuni colleghi, e con IZ5HQB facciamo anche la comparativa FM/DMR. Incredibile la differenza, in FM dovevamo tenere lo squelch aperto per sentire Gabriele appena sopra il rumore mentre in DMR la sua voce arriva forte e squillante.

Il premio QSO all’ultimo istante va a Roberto IW5BNY, avevamo appena acceso l’auto per andare via quando dal palmare sentiamo che Roberto ci chiama per sapere se eravamo ancora attività. Facciamo QSO con lui e poi via verso casa.

Cosa abbiamo imparato?

• La stazione in 20m induce sempre un po’ di disturbo in 40m, indipendentemente dalle radio e le antenne utilizzate, il viceversa non è vero.
• La PAC-12 è velocissima da montare e ha un buon ROS. È un po’ troppo stretta di banda in 40m ma in 20m è perfetta. Purtroppo non abbiamo avuto tempo di provarla in altre bande.
• La stazione digitale con il raspberrypi zero 2W funziona, ma dobbiamo migliorare il cavo di collegamento, magari avvolgendolo attorno ad un toroide in ferrite.
• HAMRS si è rivelato comodo e piacevole da utilizzare.

73 de IQ5FI - Alessio IU5BON e Claudio IK5VYZ

Quando si inizia a studiare la telegrafia, arriva poi il momento in cui ci si deve fare coraggio e chiamare CQ. Per me questo è successo Sabato 28 Maggio.

Siamo in preparazione per la partenza con la famiglia, destinazione campeggio in JN53FH. Al momento di fare i bagagli decido di lasciare a casa l'ICOM IC-705 e di portare solamente la mia nuova SW-3B.

Dopo pranzo approfitto della nanna pomeridiana di mia figlia per montare la EFHW e provare a fare qualche timida chiamata a 12 WPM.

È giorno di contest, c'è il CQ WPX CW, ma stranamente trovo un buchetto libero in 40m e comincio a chiamare.

Ovviamente mi risponde Mario IW1DUS, mio compagno di corso base CW QRS ITA, e facciamo il nostro QSO in chiaro, usando spaziature flessibili per aiutarci nella decodifica.

Continuo a chiamare ancora un po’ e mi risponde un'altra stazione, panico. Attacco con il mio fogliettino con il QSO standard, inciampo sul mio nome un paio di volte, ma completo il mio QTC. Il corrispondente riprende, avevo sbagliato il nominativo, si tratta di Ben I8QFK, il maestro del corso CW!

Mi passa il rapporto e dice qualcosa a proposito del contest in corso, ma proprio durante il suo passaggio comincio a sentire il pianto di mia figlia che si è svegliata.

QRT forzato per me.

La stazione radio

• Radio SW-3B
• Ultra PicoKeyer
• Antenna QRPGuys Portable Multi-Band EFHW per 40-30-20m
• Batteria al litio cinese
• Paddle CW cinese in metallo
• Cuffiette di un vecchio iPhone

Un kit molto leggero e assolutamente compatto.

73 de IU5BON

Dopo gli esperimenti di Mercoledì con js8call, la voglia di provare qualcosa di nuovo era ancora forte. Il giorno dopo, Giovedì 26, è il turno di IU2OMT Paolo e IW1DUS Mario.

Callsign	TX	RX	Nome	Time off
IU2OMT	-08	+13	Paolo	2042
IW1DUS	-15	-02	Mario	2048

Segnali come sempre interessantissimi per i nostri 5W. Facciamo quattro chiacchiere poi propongo di testare una funzionalità di js8call chiamata group callsign. Aggiungiamo @MQC alle group callsign del nostro applicativo e tentiamo un QSO di gruppo.

La cosa funziona, ma comunque richiede un po’ di pratica. Approfondendo il manuale sembra che esistano delle group callsign ufficiali che sono ottimizzate per la trasmissione come @QRP, @SOTA, e @POTA.

La prossima volta sarebbe meglio usare @QRP al posto di @MQC per sfruttare le ottimizzazioni di js8call.

73 de IU5BON

Mercoledì 25 Maggio 2022 parte una discussione a proposito di js8call sulla chat telegram di MQC. Questa volta non sono io a lanciare l'argomento e pare che ci siano alcuni soci interessati a provare questo modo digitale.

Verso sera alcuni si ritrovano in 40m e colgo l'occasione per rispolverare la mia pratica con js8call.

Faccio un paio di QSO con Alex I5EKX e Simone IU3QEZ che stava usando js8call per la prima volta.

Callsign	TX	RX	Nome	Time off
I5EKX	-14	-15	Alex	1739
IU3QEZ	-08	-20	Simone	1745

Inizialmente ero partito con 20W ma dopo un primo scambio positivo sono sceso a 5W per verificare la fattibilità del collegamento in QRP. I rapporti in tabella sono con i 5W.

Una cosa di cui sento sempre la mancanza in fonia è un sistema come quello del reverse beacon network che è utilissimo in CW. Quando siamo in js8call, per fortuna, c'è pskreporter che ci da informazioni sul nostro segnale.

Avevo già fatto alcune attività js8call con MQC, sempre come attività esplorative e sperimentali, perché specialmente in portatile, il setup della stazione non è semplice come per altri modi.

• una mia introduzione a js8call
• Attivazione POTA I-1395 con QSO in js8call

73 de IU5BON

Sono recentemente venuto a conoscenza di tucnak, un software di log per contest. Si tratta di un progetto opensource di OK1ZIA e ha la caratteristica di essere molto avanzato ma sopratutto multipiattaforma, incluso Android. Tra le tipologie di attività che supporta c'è anche una modalità contest che è ottimizzata per le attivazioni SOTA che sarebbe perfetta per le mie attivazioni del Mountain QRP Club utilizzando un economico tablet Kindle 7".

Dopo un primo test durante il contest delle sezioni VHF eseguito da I/TO-302, decido di investire un po’ di tempo nel progetto e contribuire con la realizzazione dell'algoritmo per il calcolo del punteggio per l’Italian Activity Contest.

Finalmente martedì 5 Aprile giunge il momento per testare le mie modifiche durante lo IAC. Ho a disposizione solo la prima mezzora del contest e decido di montare rapidamente la mia Yagi 4 elementi portatile in giardino e collegarla al posto della mia EFHW. Ma…

Dopo aver montato l'antenna, pronto a collegarla al posto della EFHW, mi accorgo che dei merli hanno nidificato sopra il box che alloggia il connettore dell'antenna. Ci sono dei piccoli nati da poco e non è il caso di disturbare il nido. Rapido cambio di programma e si passa ad una partecipazione QRP! Corro in casa a prendere il mio kit da attivazione e monto la stazione.

Ho solo trenta minuti per partecipare e la mia postazione è coperta da tutti i lati. Faccio giusto tre QSO e metto a punto un piccolo bug e qualche ottimizzazione per tucnak.

Mi ritengo soddisfatto della mia esperienza, spero che la nuova versione di tucnak sia rilasciata presto in modo da rendere disponibile il calcolo del punteggio IAC per tutti. Io sicuramente continuerò ad utilizzaro per un bel po’.

73 de IU5BON

Finalmente un'occasione per tornare in montagna a fare un po’ di radio, il contest delle sezioni ARI VHF-UHF.

Decido di tornare su Poggio all'Aia, una meta che avevo attivato in passato, perché questa volta sarò da solo.

Partenza da la fonte dei seppi verso le 9 di mattina, decido di seguire la strada forestale fino all'inizio del sentiero numero 12, dove finalmente mi inoltro nel bosco fino a bivio con il sentiero 00 che mi porterà in vetta.

Sono poco dopo le 10 e subito vengo chiamato da Roberto IW5BNY che mi stava seguendo in APRS. Facciamo quattro chiacchiere e poi comincio a montare la stazione per il contest. C'è molto vento, quindi decido di allestire un rifugio con il tarp per proteggermi un po’.

Qualche minuto prima delle 11 sono finalmente pronto per il contest.

Purtroppo il vento rende difficile operare la mia yagi 4 elementi e mi trovo a fare molti QSO “in direzione di vento”, per le prossime attività dovrò trovare un sistema per tenere dritta e più stabile la canna da pesca.

Rimango operativo fino verso le 13, poi inizio le operazioni di smontaggio e comincio la discesa verso l'auto facendo il giro delle altre due punte di Monte Morello.

Avevo portato il the caldo per ristorarmi dal freddo, ma alle 5 di pomeriggio, a casa, era ancora troppo caldo per poterlo bere, HI.

Best DX della giornata il carissimo Marco IU2HEE di MQC che mi collegava della referenza I/LO-719.

73 de IU5BON Alessio

Recentemente mi sono appassionato al progetto M17, un nuovo protocollo radio digitale, attualmente in sviluppo come alternativa ai protocolli esistenti, che fa del suo punto di forza la libertà. Un modo digitale Open Source e libero da brevetti a livello di hardware, coded voce, protocollo di trasmissione, e codice sorgente.

Il modo in cui mi sono avvicinato al progetto è stato attraverso OpenRTX, un progetto di firmware Open Source per diverse radio attualmente in commercio.

Mi sono procurato una Retevis RT3, gemella della Tytera MD-380, e ho iniziato a studiare la documentazione del progetto.

Per attivare la trasmissione M17 è necessaria una modifica hardware permanenete che non ho ancora effettuato, ma è possibile provare il OpenRTX utilizzando la sola modulazione FM con una radio senza modifiche.

Attenzione, stiamo parlando in firmware altamente sperimentale ed in piena fase di sviluppo. Non aspetattevi di installarlo e usare la vostra radio come niente fosse.

Ad ogni modo, per la prima volta da quando sono IU5BON, c'è un aspetto dell'hobby in cui posso contribuire attivamente senza dover semplicemente copiare e ripetere i progetti altrui. Quindi mi sono rimboccato le maniche ed ho iniziato a contribuire le mie modifiche al progetto OpenRTX.

Domenica 21 Novembre 2021, complici un pranzo in famiglia al settimo piano, e Gabriele IZ5HQB, sono riuscito a fare il mio primo QSO FM in 70cm QRP con la radio utilizzando OpenRTX e le mie stesse modifiche al firmware della radio.

Buona sperimentazione e spero di riuscire presto a fare il mio primo QSO in M17.

Cercavo una soluzione per tenere la famiglia al fresco in questo sabato di agosto, inizialmente avevamo pensato al mare, ma il weekend da bollino nero autostradale non era proprio il massimo per il relax.

Viene proposta una grigliata a Vallombrosa nelle aree attrezzate e subito mi viene in mente che è una riserva naturale.

In men che non si dica lo zaino con la radio è pronto e si parte per la radio-grigliata!

Fino a dopo pranzo opero solo con portatile e gommino, sento qualche QSO ma non riesco mai a entrare.

Dopo pranzo, quando tutta la famiglia fa il pisolino, è il momento di montare la stazione radio.

Dopo le vacanze in Trentino mi è rimasta la voglia di VHF, quindi decido di lasciar perdere la EFHW e di montare solo la yagi 4 elementi.

Volevo provare anche il pacco batterie al litio a cui ho installato il connettore powerpole giusto prima di uscire di casa.

Nell'ora e mezza che mi è stata concessa per giocare alla radio ho fatto a pelo i 10 QSO per validare l'attivazione sul POTA americano, un ringraziamento di cuore va a IK5ILH, Roberto, che si è prestato a fare tutti i QSY del caso per fare FM/DStar/SSB in 2m e 70cm.

Alla fine ho smontato tutto in fretta e furia e mi sono dimenticato di verificare il corretto funzionamento del pacco batterie! Sarà per la prossima volta.

73 de IU5BON

In settimana, grazie all'aiuto dei colleghi della sezione ARI di Firenze, ho costruito la mia prima Yagi per le VHF.

Dopo un rapido test in giardino dietro casa, oggi decido di salire un po’ e fare una attivazione per il diploma QRP/p di MQC.

La mia destinazione è la fonte dei seppi, a Sesto Fiorentino (FI), in quanto facilmente raggiungibile in auto.

Mi sistemo nel prato che sovrasta il parcheggio e comincio a montare la stazione.

Per pura curiosità decido di partire con FT8 alla ricerca di qualche spot. Chiamo CQ per 5 minuti cambiando direzione all'antenna di tanto in tanto.

Come sospettavo nessun segnale ricevuto, ma ottengo 2 spot.

Radio	QRB	SNR
IK0ZYH	170 Km	-02 dB
F1JRD	533 Km	-16 dB

Finiti i test in digitale passo in fonia. Questa è la mia prima radio SSB e decido di alternare i due modi FM e SSB alla ricerca di qualche corrispondente.

Ad eccezione di una stazione a Roma (il cui QSO si è interrotto a metà) tutte le altre sono sempre in zona 5.

Mi sono divertito molto, ma devo migliorare il supporto antenna, purtroppo il tubo in PVC da 25 ruota libero sulla canna da pesca, basta pochissimo vento per farlo girare costringendomi a stare alzato per tenere l'antenna dritta o ad abbassarla molto per tenerla ferma da seduto.

73 de IU5BON

Per questioni fuori dal mio controllo sono dovuto rientrare a casa in anticipo del campeggio, ma visto che sono comunque in ferie ho tentato una attivazione POTA del parco provinciale dei monti della Calvana I-1395.

Non avendo molto tempo ho optato per poggio Castiglioni che si trova all’interno del parco ed è facilmente raggiungibile in auto.

Arrivato in prossimità del poggio decido di fermarmi in un pratone a circa 500m da dove si trovano i tralicci dei ripetitori.

Lancio una corda su un albero e tiro su la mia EFHW quando inizia a piovere! A quel punto completo l’installazione alla svelta e opto per operare da dentro l’auto.

Inizialmente non trovo un accordo in 40m e passo ai 20m, nonostante lo spot sul cluster nessuno risponde alle mie chiamate, intanto a momenti alterni piove.

Forse il suolo bagnato cambia la configurazione del mio contrappeso e finalmente la EFHW si accorda sui 40m, nuovo spot e Marco IU2HEE si aggiudica il primo faticoso QSO.

Continuo a chiamare ma nessuno risponde.

Con Paolo IN3AQK avevamo deciso di provare un js8call, peccato che mi fossi dimenticato il tablet quindi opero con il cellulare, lo schermo è piccolo e facciamo un po’ di errori ma alla fine passando in slow mettiamo a log in QSO. Avessi avuto il tablet con la tastiera fisica avremmo potuto anche chattare un po’ di più, ma con il cellulare era troppo complicato. Comunque esperimento riuscito!

Spazzolo un po’ i 40m e rispondo ad un collega OM di Firenze, poi decido di fare un tentativo cercando gente sul multiprotocollo toscana entrando da un ponte DStar del Gruppo Radio Firenze.

Roberto IZ5ILH era in giro con il furgone e facciamo tutta una serie di QSO in diretta in 2m e 70cm sia FM che DStar, il nostro modo preferito. Nelle stesse condizioni contatto IZ5ILG. Arrivato a casa Roberto tenta anche un collegamento in 40m, purtroppo io lo ricevo ma lui no, sono sotto il rumore. Terminiamo in bellezza con un nuovo QSO di saluti in 2m, questa volta dalla sua stazione di casa.

È ora di smontare tutto e rientrare a casa.

73 IU5BON